На протяжении более пятидесяти лет Закон о чистой воде является основой стремления нашей страны к сохранению здоровья рек и ручьев. Организация American Whitewater работает над защитой и укреплением этих мер, чтобы гарантировать безопасность водоемов, в которых мы плаваем на байдарках, ловим рыбу и купаемся, как для отдыха, так и для сообществ, которые от них зависят.
Чистая вода имеет огромное значение для любителей гребли на байдарках и каноэ. Каждый всплеск, заплыв или переворот напрямую связывают нас со здоровьем наших рек. Закон о чистой воде гарантирует, что эти впечатления приносят нам пользу, а не угрожают нам. Он также поддерживает сельские и прибрежные сообщества, экономика которых зависит от отдыха и туризма. По всей стране реки, восстановленные благодаря Закону о чистой воде, снова стали центрами местной жизни, возвращая рыбу, дикую природу и экономическую активность наряду с любителями гребли.
Когда Конгресс принял Закон о чистой воде в 1972 году, американские реки находились в кризисном состоянии. Потомак, Чит, Меномини и бесчисленное множество других рек были слишком загрязнены для безопасного отдыха. Сегодня многие из этих рек вновь поддерживают процветающие экосистемы и экономику, основанную на отдыхе. Любители сплавов стали частью этого восстановления, став свидетелями превращения безжизненных, загрязненных русел в процветающие, живые реки.
Но этот прогресс хрупок. Защитные меры, предусмотренные законом, неоднократно сужались решениями Верховного суда и политическими уступками, в результате чего истоки рек, пересыхающие ручьи и водно-болотные угодья, питающие реки нашей страны, остаются уязвимыми для загрязнения и разрушения. Это те самые реки, которые исследуют любители сплавов, и те же самые воды, которые обеспечивают питьевой водой каждого третьего американца. Загрязнение выше по течению быстро переходит в загрязнение ниже по течению.
Организация American Whitewater давно выступает за восстановление четкой, научно обоснованной защиты этих водоемов в рамках Закона о чистой воде. Мы выступаем за правила, которые учитывают гидрологическую реальность взаимосвязи всех водных путей. Наша позиция проста: защита истоков защищает целые речные системы, а также сообщества, рыбу и возможности для отдыха, которые они поддерживают.
В последние годы мы мобилизовали наше сообщество для защиты Воды Соединенных Штатов Правило WOTUS (Water of the Waters of the USA) уточняет, какие водные объекты находятся под федеральной защитой. Хотя это правило стало предметом партийных споров, научные данные очевидны, и общественность в подавляющем большинстве поддерживает его цели. Любители гребли на байдарках лучше всех понимают, что чистые истоки означают чистые реки.
Закон о чистой воде также сыграл центральную роль в восстановлении водного режима и экологического здоровья пересохших рек. От реки Чеоа в Северной Каролине до рек по всей стране организация American Whitewater работала над процессами перелицензирования гидроэнергетики, чтобы гарантировать, что положения закона о качестве воды используются для возрождения рек. Как показывает пример реки Чеоа, когда мы «просто добавляем воду», восстанавливаются целые экосистемы, местная экономика приходит в себя, а любители сплавов заново открывают для себя реки, которые когда-то считались забытыми.
Спустя пятьдесят лет Закон о чистой воде остается одним из самых мощных инструментов как для сохранения природы, так и для отдыха. Организация American Whitewater продолжает выступать за его полное внедрение, гарантируя, что все наши реки, от самых маленьких ручьев до крупнейших водоемов, останутся чистыми. Подходит для рыбалки, купания и гребли.