Река Колорадо более века подвергалась чрезмерному использованию и нерациональному управлению. Известная как самая «трудолюбивая» река на западе США, Колорадо течет от Национального парка Роки-Маунтин в Колорадо до Мексики, где пересыхает, прежде чем достичь своего устья в море Кортеса. Бассейн реки обеспечивает питьевой водой более 40 миллионов человек, включая семь штатов и две страны. На своем пути вниз по течению река Колорадо и ее притоки создают одни из самых знаковых маршрутов для сплава по бурной воде и многодневных речных путешествий в стране и поддерживают жизнь сети важнейших экосистем в засушливом юго-западе.
Сегодня бассейн находится на переломном этапе, поскольку потребление воды в нем продолжает опережать сокращение водных ресурсов. Федеральные органы управления водными ресурсами, штаты, расположенные в бассейне, и защитники реки, включая организацию American Whitewater, в прямом и переносном смысле участвовали в обсуждении будущего реки Колорадо.
В 2026 году истекает срок действия ряда соглашений по водным ресурсам в бассейне реки, что ставит под угрозу города, сельскохозяйственные угодья, племена и устойчивые экономики, зависящие от рек, если заинтересованные стороны не смогут прийти к соглашению. На протяжении этих многолетних дебатов организация American Whitewater никогда не утверждала, что рекреация на реках важнее, чем обеспечение чистой питьевой водой, продовольствием и волокном людей на юго-западе и по всей стране. Наша позиция заключается в том, что потребление воды должно соответствовать сокращающимся и непредсказуемым запасам воды, а решения по управлению должны учитывать состояние реки и ее возможности для первоклассного судоходства. От ущелья Ганнисон, ворот Лодор, каньона Гор, каньона Катаракта и самого Гранд-Каньона — потери будут огромными, если у рекреации на реках не будет сильного голоса за столом переговоров.
Вплоть до 2026 года и далее организация American Whitewater будет продолжать выступать за разумное, научно обоснованное управление бассейном реки Колорадо, которое обеспечит баланс между общим состоянием реки и растущими потребностями бассейна.
