Проекты Элва (FERC P-2683) и Глайнс-Каньон (FERC P-588) представляли собой две гидроэлектростанции на реке Элва, которые препятствовали миграции лосося и отдыху на бурных реках. Построенные в начале 1900-х годов, до создания Национального парка Олимпик, 108-метровая плотина Элва и 210-метровая плотина Глайнс-Каньон почти столетие блокировали некогда легендарные нерестовые миграции лосося в реке Элва. Демонтаж плотин освободил реку Элва и теперь позволяет всем пяти видам тихоокеанского лосося, а также стальноголовому лососю, проходной форели и гольцам вернуться на более чем 70 километров высококачественной среды обитания, включая 87% водосборного бассейна, охраняемого в Национальном парке Олимпик.
Любители активного отдыха могут наслаждаться свободным течением реки от дикой местности Большого каньона Элва до океана. Нижняя плотина засыпала участок реки с уклоном примерно 38 футов на милю, в то время как участок за верхней плотиной имеет уклон 90 футов на милю. Благодаря доступу к высококачественной среде обитания ожидается, что популяция лосося вырастет с нынешнего уровня примерно в 3000 особей до 400 000. Для племени Нижняя Элва Клаллам, которое живет вдоль реки с незапамятных времен, возвращение лосося и восстановление реки приносят культурное возрождение. А по мере исчезновения водохранилища члены племени вновь получили доступ к затопленным священным местам, что позволило возродить культурные традиции.
Организация American Whitewater активно поддерживала эти усилия по восстановлению с момента своего непосредственного участия в 1992 году, а до этого к участию привлекались местные члены. Хотя плотины сыграли важную роль в экономическом развитии Олимпийского полуострова, они производили очень мало энергии по сравнению с их воздействием на окружающую среду. В 1992 году был принят Закон о восстановлении реки Элва, который уполномочил министра внутренних дел приобрести и демонтировать две плотины, а также восстановить экосистему и местные анадромные рыбные запасы. Выделение 29.5 миллионов долларов из Фонда охраны земель и водных ресурсов в период с 1996 по 1998 год позволило федеральному правительству приобрести плотину и сооружения, а также 1200 акров земли вокруг водохранилища Олдуэлл и 40 акров вокруг водохранилища Миллс у корпорации James River Corporation в 2000 году. Потребовалось еще десять лет, чтобы обеспечить финансирование проекта.
Для получения более подробной информации об этом знаменательном проекте, включая объявления, пресс-релизы, фотографии, обновления проекта и многое другое, посетите веб-сайт Национального парка Олимпик. Страница, посвященная восстановлению реки Элва.