В 1997 году организация American Whitewater начала работу по восстановлению реки Фезер, сильно пострадавшей от развития гидроэнергетики. Наша цель была амбициозной, но простой: восстановить реку Фезер с экологической точки зрения и как первоклассный рекреационный ресурс. В первой половине XX века люди со всего мира приезжали к реке Фезер, чтобы заниматься различными видами отдыха: рыбалкой, греблей, плаванием. Гидроэлектростанции, построенные в 1950-х и 60-х годах, собирали большую часть воды реки и направляли её по трубам для производства электроэнергии. Хотя это было благом для производства электроэнергии, это имело разрушительные последствия для экосистемы и индустрии отдыха на реке Фезер.
Первым шагом стало заключение знакового Соглашения об урегулировании спора вокруг реки Рок-Крик-Креста (FERC P-1962). Это соглашение более чем вдвое увеличило базовый расход воды, установило стандарты температуры воды, потребовало улучшения среды обитания для нереста рыбы, а также обязало разрешать любительский сброс воды, начиная с одних выходных в месяц летом. С момента заключения этого соглашения в форме новой лицензии FERC мы наблюдаем значительное улучшение состояния рыбных запасов и увеличение числа любителей отдыха на берегу. Кроме того, тысячи любителей сплавов приезжают на Северный рукав реки Фезер, чтобы испытать то, что многие считают лучшей возможностью для летнего сплава по бурной воде в Калифорнии.
После реализации соглашения по проекту Rock Creek Cresta мы сосредоточили свои усилия на проекте Upper North Fork Feather. В 2000 году были завершены исследования расхода воды на двух участках: участке Сенека (класс V) и участке Белден (класс III+). После четырех лет переговоров мы добились освобождения от орошения на обоих участках в рамках Соглашения об урегулировании проекта Upper North Fork Feather, которое мы подписали в 2004 году.
Следующим препятствием на пути к достижению нашей цели по восстановлению водосборного бассейна реки Фезер стал Государственный проект водоснабжения озера Оровилл. Все четыре рукава реки Фезер впадают в озеро Оровилл, которое затопило более шестидесяти миль реки, когда было перекрыто плотиной, которая до сих пор является самой высокой в стране. Хотя Государственный проект водоснабжения, центральным элементом которого является плотина Оровилл, принес много пользы Калифорнии, эти преимущества не принесли пользы городу Оровилл или этому региону Северной Калифорнии. Организация American Whitewater работает над восстановлением связи Оровилла с рекой Фезер. В рамках соглашения, достигнутого в 2006 году, был создан фонд в размере 60 миллионов долларов для развития рекреации путем инвестирования в коридор реки Фезер в районе Оровилла.
Наконец, мы работаем над проектами Poe и South Fork Feather. В этих проектах мы применим наш опыт, полученный при разработке условий стока на гидроэнергетических проектах по всей Калифорнии. В частности, мы помогли разработать научные методы, которые помогут защитить желтоногих лягушек, обитающих в предгорьях реки Фезер. Поток воды, постепенно спадающий с весенним таянием снега, лучше защищает лягушек и другие местные водные виды. Такой поток также обеспечивает предсказуемые условия для отдыха на бурных реках.
Организация American Whitewater вложила так много времени и усилий в восстановление реки Фезер из-за огромного потенциала её восстановления. Без гидроэнергетических проектов река Фезер поддерживала одно из самых богатых форелевых хозяйств в штате и обеспечивала бы возможности для сплава по бурной воде всё лето, даже в самые засушливые годы. В 2016 году, благодаря последнему соглашению о расходе воды на участках Рок-Крик и Креста, круглогодичный сплав по реке Фезер возобновился. Эта возможность для отдыха помогает оживить каньон Фезер. В будущем нас ждёт ещё много успехов. Поэтому, как и на протяжении последних 20 лет, American Whitewater продолжит восстанавливать эту удивительную реку.
Документы
Рок-Крик Креста (P-1962)