Река Монреаль образует часть границы между Висконсином и Мичиганом и является одной из самых известных рек для сплава по бурной воде на Верхнем Среднем Западе. Две гидроэлектростанции, Superior Falls и Saxon Falls, регулируют потоки в основном русле реки Монреаль, а водохранилище Gile Flowage на западном рукаве Монреаля влияет на потоки в этом притоке, а также на условия ниже по течению в главном каньоне. Вместе эти сооружения определяют, когда, как часто и какого качества происходит отдых на бурной воде на реке, которая привлекает любителей сплава на протяжении многих поколений.
Ниже электростанции Саксон-Фоллс река впадает в Монреальский каньон — глубокое скалистое ущелье с непрерывными порогами, высокими скалами и впечатляющими пейзажами. Путеводители и исторические справочники описывают этот маршрут как один из самых ценных в Северных лесах для гребцов среднего уровня. Условия для сплава в каньоне сильно зависят от работы природоохранных служб, и недавние оценки уровня воды подтверждают, что благоприятные возможности для сплава обычно возникают при широком диапазоне уровней воды — от умеренного до высокого. При очень низком уровне воды каньон практически непроходим, в то время как увеличение уровня воды превращает его в мощный, непрерывный участок бурной воды, привлекающий опытных гребцов со всего региона.
В верховьях реки сброс воды из водохранилища Джайл создает возможности для сплава по бурной воде на западном рукаве реки Монреаль и влияет на течение в каньоне основного русла спустя несколько часов. Исследования и опросы лодочников показали, что западный рукав также поддерживает высококачественный отдых в определенном диапазоне уровней воды. Поскольку все три объекта функционируют как взаимосвязанная система, скоординированное управление рекой имеет важное значение для поддержания и улучшения возможностей для сплава по бурной воде во всем бассейне.
Доступ к Монреальскому каньону обеспечивается через вход ниже водопада Саксон и выход на берег возле водопада Супериор. Эти точки доступа служили любителям сплавов на протяжении десятилетий, но перелицензирование этих проектов предоставляет возможность улучшить безопасность, наглядность и функциональность для современного использования. Организация American Whitewater работает над тем, чтобы инфраструктура доступа, указатели и средства безопасности соответствовали современным передовым практикам, сохраняя при этом суровый характер каньона. Надежная информация о расходе воды в режиме реального времени имеет не меньшее значение. Современные веб-системы отчетности о расходе воды позволяют лодочникам безопасно планировать поездки и снижают ненужный риск, и American Whitewater выступает за создание общедоступных систем информации о расходе воды, которые напрямую интегрируются с широко используемыми платформами, отражающими состояние реки.
Для организации American Whitewater река Монреаль представляет собой как первоклассный рекреационный ресурс, так и приоритетную задачу по сохранению природы. Наша работа на этой реке сосредоточена на обеспечении такого уровня стока, который способствует качественному сплаву по бурной воде, гарантировании безопасного и устойчивого доступа для населения, а также на содействии скоординированной работе гидроэнергетических объектов, чтобы производство энергии, рыболовство и отдых могли сосуществовать. Текущий цикл лицензирования определит управление рекой на десятилетия вперед, поэтому сейчас крайне важно защитить уникальный облик Монреальского каньона и западного рукава реки Монреаль для будущих поколений любителей сплава.
Организация American Whitewater более тридцати лет занимается вопросами охраны реки Монреаль и продолжает сотрудничать с государственными органами, оператором гидроэлектростанции и местными заинтересованными сторонами для достижения сбалансированного управления рекой. Наша цель проста: сохранить эту замечательную реку с бурными порогами доступной, пригодной для сплава и процветающей, обеспечивая при этом, чтобы работа гидроэлектростанций учитывала неразрывную связь общественности с рекой.