В горах Северной Каролины и Теннесси сотни плотин, но лишь немногие из них имеют статус охраняемых «диких и живописных рек». Эти реки, такие как Обед и Уилсон-Крик, пользуются любовью как местных жителей, так и туристов. Ущелье реки Ноличики, простирающееся по границе Северной Каролины и Теннесси, идеально подходит для присвоения следующему статусу «дикой и живописной реки» этому региону.
Присвоение статуса «Дикая и живописная местность» реке Ноличики охватит федеральные земли Лесной службы США в коридоре шириной полмили вдоль реки между Попларом, Северная Каролина, и Честоа, Теннесси. Лесная служба будет отвечать за защиту живописных и рекреационных ценностей реки, а строительство плотин будет навсегда запрещено. Присвоение статуса не затронет частную собственность или использование железной дороги поездами. Рекреационная деятельность по-прежнему будет управляться Лесной службой США. Присвоение статуса «Дикая и живописная местность» гарантирует, что впечатления и экономические выгоды, которые Ноличики предоставляют сегодня, сохранятся для будущих поколений. Для присвоения этого статуса необходим акт Конгресса США, что, в свою очередь, требует активной поддержки на местном и региональном уровнях.
Организация American Whitewater в 2017 году совместно с местными жителями добилась присвоения ущелью Ноличики статуса «Дикая и живописная местность». За несколько лет поддержка выросла до такой степени, что более 23 000 человек и 110 предприятий поддержали это предложение, все три окружные комиссии официально выразили свою поддержку, а также проявили интерес и внимание со стороны Конгресса. После нескольких лет местных усилий, как раз когда в 2020 году предложение приблизилось к принятию в качестве закона, Фермерское бюро лоббировало против законопроекта, в результате чего округа отозвали свою поддержку. Без поддержки округов принятие закона стало невозможным. Присвоение ущелью Ноличики статуса «Дикая и живописная местность» никак бы не повлияло на сельское хозяйство. Узнайте больше о движении за защиту Ноличики на [ссылка]. www.noliwildandscenic.org
Четыре года спустя после того, как попытки присвоить реке статус «Дикой и живописной», были сорваны, ураган «Хелен» обрушился на водосборный бассейн реки Ноличики. Компания CSX в спешке восстанавливала свою железную дорогу через ущелье, используя для добычи камней из реки Ноличики. Лесная служба ничего не предприняла для защиты рекреационных ценностей реки. Присвоение статуса «Дикой и живописной» позволило бы быстро восстановить железную дорогу, сохранив при этом рекреационные ценности реки. Вместо этого CSX позволили нанести значительный ущерб реке, прежде чем их удалось остановить посредством судебных разбирательств и получения разрешений от штата. Несмотря на эти трудности, Ноличики остается красивой, отдаленной рекой, заслуживающей защиты.