Река Сан-Хоакин — одна из самых значимых рек Калифорнии для сплава по бурной воде, протекающая из высоких гор Сьерра-Невада через крутые гранитные стены особой зоны отдыха ущелья реки Сан-Хоакин. Это также одна из рек штата, наиболее интенсивно используемых для гидроэнергетики. Более двух десятилетий организация American Whitewater работает над восстановлением функционального речного русла, которое служит как для отдыха на бурной воде, так и для экологии реки, одновременно защищая оставшиеся участки реки с естественным течением от дальнейшего ухудшения. В совокупности эти усилия отражают единую, комплексную цель: сохранить Сан-Хоакин живой рекой.
Отдых на бурной воде
Характер бурных порогов реки Сан-Хоакин заметно меняется от ее преимущественно свободно текущих верховьев до участков ниже по течению, где ведется гидроэнергетика. В высокогорной Сьерре река Мидл-Форк Сан-Хоакин находится в... Дьяволы Постпайл Потоки протекают через вулканический ландшафт, сформированный в основном сезонной гидрологией, обусловленной таянием снега, при этом время и продолжительность потоков отражают естественные закономерности стока.
Ниже по течению Водохранилище Мамонт ПулОднако река впадает в ряд сильно зарегулированных каньонов, включая... Ущелье Чаванаки, Подковаи три выдающихся выступления в рамках Специальная зона отдыха в ущелье реки Сан-Хоакин—где условия для сплава по бурной воде зависят от работы гидроэлектростанций, а не только от естественного притока. На этих регулируемых участках безопасный и функциональный сплав зависит не только от наличия воды, но и от способа её сброса: постепенного увеличения, достаточной продолжительности и предсказуемого времени. Американская ассоциация сплавов по бурной воде постоянно подчеркивает, что эти характеристики регулируемого потока неотделимы от экологической функции — потоки, имитирующие естественный гидрограф, поднимающиеся и опускающиеся по контролируемым, речным закономерностям, — это те же самые потоки, которые поддерживают перенос наносов, стабильность русла, водную среду обитания и безопасность населения.
Планирование лесопользования и критерии для включения рек в список «диких и живописных».
С 2013 года организация American Whitewater играет важную и влиятельную роль в процессах планирования национальных лесов Сьерра-Невада и Секвойя, обеспечивая надлежащую оценку калифорнийских рек с бурной водой, включая ключевые участки реки Сан-Хоакин, на предмет соответствия требованиям Закона о диких и живописных реках и признание их исключительной ценности для отдыха.
Благодаря техническим документам, полевой документации и скоординированной общественной работе организация American Whitewater добилась исправления ранних проектов планов, в которых отсутствовала или не проводилась оценка ресурсов для сплава по бурной воде. Результатом этой работы стали планы управления земельными ресурсами Национального леса Сьерра-Секвойя, которые включают и защищают основные участки реки Сан-Хоакин, имеющие право на включение в список «Диких и живописных мест», в том числе Средний рукав реки Сан-Хоакин от Национального памятника Девилс-Постпайл до водохранилища Маммот-Пул, Южный рукав реки Сан-Хоакин от озера Флоренс до Маммот-Пул, а также реку Сан-Хоакин через ущелье Чаванаки, Маммот-Пул и Хорсшу-Бенд.
Эти участки были признаны пригодными для отдыха на внедорожных транспортных средствах, связанных с имеющим национальное значение сплавом по бурной воде, а также обладающими живописными, геологическими и экологическими ценностями. В соответствии с Законом о диких и живописных реках, это право обязывает Лесную службу защищать свободное течение рек и использование внедорожных транспортных средств до тех пор, пока Конгресс не примет решение о присвоении статуса, гарантируя, что эти знаковые участки реки Сан-Хоакин останутся защищенными от новых плотин, отводов воды и несовместимой застройки.
Восстановление гидроэнергетики и водоснабжения
После выдачи в 2003 году новой федеральной лицензии на гидроэлектростанцию Big Creek 4 компании Southern California Edison, организация American Whitewater начала целенаправленную работу по улучшению состояния реки Сан-Хоакин ниже плотины Редингер. Цель была проста: вернуть реке ее естественное русло. Вместо того чтобы мириться с непредсказуемыми сбросами воды или рассматривать рекреацию и экологию как второстепенные вопросы, работа была сосредоточена на изменении повседневных операций таким образом, чтобы уровень воды поднимался и опускался более естественным и предсказуемым образом. Со временем эти усилия привели к соглашению о совместной эксплуатации, которое восстановило стабильный уровень воды и интегрировало полезные потоки в обычные операции проекта, создавая постоянные возможности для катания на лодках и улучшая состояние реки из года в год.
В 2007 году был применен подход, охватывающий весь водосборный бассейн, когда компания American Whitewater подписала Соглашение об урегулировании спора в районе Биг-Крик, которое объединило четыре отдельные лицензии на гидроэнергетику — охватывающие более двадцати водохранилищ, притоков и водоотводных сооружений — в единую скоординированную структуру. Это позволило решать проблему восстановления стока комплексно, а не по отдельным проектам.
Сегодня наиболее активная работа организации American Whitewater на реке Сан-Хоакин сосредоточена на гидроэлектростанции Керкхофф, расположенной непосредственно в пределах специальной зоны отдыха ущелья реки Сан-Хоакин и эксплуатируемой компанией Pacific Gas and Electric Company. Проект Керкхофф напрямую затрагивает три выдающихся участка для сплава по бурной воде и интенсивно используемые государственные земли, находящиеся в ведении Бюро по управлению земельными ресурсами.
Компания American Whitewater выступает участником текущего процесса перелицензирования и представила обширные технические и юридические комментарии, касающиеся общественной безопасности, дней отдыха на воде и доступа к местам отдыха. Эта работа подтверждает, что внезапные, экстремальные колебания уровня воды ниже плотины Керкхофф, особенно во время плановых отключений, представляют собой серьезную и хорошо задокументированную опасность для отдыхающих в ущелье.
Продолжающееся сотрудничество с племенем Норт-Форк Моно
Работа организации American Whitewater на реке Сан-Хоакин активно опирается на постоянное сотрудничество с племенем Норт-Форк-Моно. Река и ущелье остаются центральными элементами культурной идентичности племени, традиционных практик и обязанностей по охране природы, а точка зрения племени продолжает влиять на современное управление рекой.
Совместными усилиями организация American Whitewater и племя продвигают восстановление водного режима, которое отражает живые речные процессы, поддерживает местные виды и места обитания и уважает культурное значение реки. Это партнерство объединяет знания племени, экологическую науку и опыт в сфере рекреации для отстаивания режимов стока, соответствующих естественной сезонной изменчивости, что одновременно приносит пользу рыбе, прибрежным экосистемам, рекреационному отдыху на бурных реках и культурному использованию реки.
Защита ущелья реки Сан-Хоакин от строительства новой плотины.
Одного лишь восстановления русла недостаточно, если река сама по себе утрачена. Организация American Whitewater также активно участвует в защите ущелья реки Сан-Хоакин от строительства новых плотин, включая давний проект плотины Темперанс-Флэт. Ущелье представляет собой редкий, расположенный на небольшой высоте речной коридор в Сьерра-Неваде, протекающий через государственные земли и обеспечивающий возможности для сплава по бурной воде, пеших прогулок, обитания диких животных и сохранения культурных ресурсов.
Федеральные органы управления земельными ресурсами признали значительные участки ущелья подходящими для присвоения статуса «Дикая и живописная река», признавая его выдающуюся рекреационную, живописную, культурную и экологическую ценность. Постоянная защита ущелья является важнейшей целью для обеспечения того, чтобы восстановленные потоки продолжали течь по свободно текущему каньону, а не по водохранилищу.
Ответственное управление и будущее реки Сан-Хоакин
Река Сан-Хоакин продолжает демонстрировать свою стойкость и умение сотрудничать. Благодаря восстановлению водного режима после получения лицензии, сотрудничеству с племенными партнерами, защите ущелья реки Сан-Хоакин от новых плотин и активному участию в процессе перелицензирования проекта Керкхофф, организация American Whitewater продолжает показывать, что реки, используемые для гидроэнергетики, не должны выбирать между экологией, отдыхом и общественной безопасностью.