Река Скагит, берущая начало высоко в Северных Каскадных горах, извивается по крутым склонам, через лесистые холмы и широкие открытые долины, в конечном итоге достигая залива Пьюджет-Саунд. Реки этой системы – Скагит, Саук, Суиаттл и Каскад – протекают через суровую дикую природу, лесные массивы, сельские общины, сельскохозяйственные угодья и города нижней долины Скагит.
Эта речная система предоставляет исключительные возможности для сплавов на байдарках круглый год. Участки реки Каскад привлекают опытных гребцов со всей страны, а отрезки реки Скагит предлагают возможность понаблюдать за орлами и совершить спокойные сплавы, подходящие для всей семьи.
Охраняемая территория, включающая в себя природные и живописные места.
В ноябре 1978 года Конгресс включил более 158 миль системы рек Скагит в Национальную систему диких и живописных рек, а в 2014 году — 14 миль ручья Иллабот. Это решение было мотивировано выдающимися рыбными, охотничьими, живописными и рекреационными ценностями реки, а также угрозами со стороны застройки, включая предлагаемое строительство атомной электростанции на острове Кикет.
Улучшение доступа к реке
После присвоения статуса охраняемой территории Лесная служба США опубликовала в 1983 году Комплексный план управления рекой (CRMP). План включал приоритеты по улучшению доступа к реке и рекреационной инфраструктуры. На протяжении более трех десятилетий компания American Whitewater напрямую сотрудничала с Лесной службой для реализации многих из этих улучшений доступа на таких объектах, как доступ к реке Марблмаунт, кемпинг Бедал, доступ к реке Уайтчак, доступ к парку округа Бэкман, мост Саук-Прейри и лодочная пристань на реке Саук. В будущем еще есть возможности для улучшения доступа, в частности, к реке Суиаттл.
Устранение опасности на пороге Bridge Drop Rapid на реке Cascade.
Организация American Whitewater также сыграла ключевую роль в повышении безопасности и улучшении условий для отдыха на реке Каскад. Порог Bridge Drop Rapid исторически был заблокирован обломками старого моста через ручей Lookout Creek, включая сталь, спасенную с разрушенного моста Tacoma Narrows 1940 года. Застрявшая сталь создавала массивную преграду, что делало порог особенно опасным. Начиная с 2000 года, American Whitewater и партнеры из Washington Kayak Club проводили просветительскую работу среди любителей сплавов и природоохранных организаций, информируя их об опасности, что в конечном итоге привело к сотрудничеству с Лесной службой и округом Скагит для безопасного удаления обломков в 2003 году. Эти усилия позволили снизить опасность, одновременно повысив живописность и эстетическую ценность этого дикого и живописного речного коридора.
Выдающаяся защита водных ресурсов реки Каскад.
Совсем недавно организация American Whitewater возглавила усилия по обеспечению дополнительной долгосрочной защиты реки Каскад, присвоив ей статус выдающегося водного ресурса в соответствии с правилами Закона штата Вашингтон о чистой воде. В 2023 году штат официально присвоил участкам реки Каскад статус выдающихся водных ресурсов третьего уровня, признав исключительное качество воды, экологическую ценность и рекреационную значимость реки. Река Каскад обеспечивает критически важную среду обитания для лосося, стальноголового лосося и гольца, обеспечивает примерно 30 процентов пресной воды, питающей залив Пьюджет-Саунд, и способствует восстановлению популяции находящихся под угрозой исчезновения южных косаток. Местные сообщества также зависят от реки Каскад в плане питьевой воды, отдыха и средств к существованию. Этот статус гарантирует высочайший уровень защиты реки и сохраняет ее ценности для будущих поколений.
Перспективы сохранения природы
Хотя большая часть системы находится под охраной, популярный участок бурной воды от Гуделл-Крик до Коппер-Крик еще не получил официального статуса в соответствии с Законом о диких и живописных реках. В процессе планирования Национальной зоны отдыха, находящейся в ведении Службы национальных парков Северных Каскадов, организация American Whitewater выступала за то, чтобы Служба парков рекомендовала присвоить этому участку статус дикой и живописной реки. Эта рекомендация обеспечивает реке административную защиту, пока мы ожидаем возможности официально включить ее в систему диких и живописных рек Скагит.
Лицензирование гидроэнергетики Скагита
Компания American Whitewater участвует в процессе перелицензирования гидроэлектростанции Скагит. В сферу наших интересов входит восстановление водного режима в ущелье Скагит с потенциальными возможностями для сплава по бурной воде, а также инвестиции в рекреационную деятельность, способствующие развитию речного отдыха. Мы также поддерживаем более широкие цели восстановления и регулирования водного режима в русле реки, что благоприятно сказывается на рыбных ресурсах.