斯凯科米什河是美国首屈一指的激流漂流胜地之一。它发源于北喀斯喀特山脉的高海拔地区，其河流及其支流吸引着来自全美乃至世界各地的皮划艇爱好者。华盛顿州立法机构认可了斯凯科米什河的卓越品质，将其指定为华盛顿州风景河流系统中的第一条河流。这一保护措施肯定了其非凡的自然、风景、历史、生态和休闲价值。
斯凯科米什河的皮划艇旺季从十月下旬的秋雨季持续到七月初的春雪融化，但实际上一年四季都适合划船。它是华盛顿州西部少数几条在夏季仍可进行商业漂流的河流之一。从日落瀑布到铁路桥，或更远处的巨涡河段，对于成千上万的皮划艇爱好者来说，就像是他们的“后花园”，因为从西雅图-埃弗雷特都市区出发，交通十分便利。这段河段被国际皮划艇指南收录，是一条经典的白水漂流路线，深受当地俱乐部的喜爱，既是教学的好去处，也是初学者体验中级白水漂流的理想场所。一项针对北喀斯喀特地区皮划艇爱好者的调查显示，在158条公认的白水漂流路线中，斯凯科米什河是最受欢迎的，其休闲娱乐和优美的景色都备受赞誉。
这条河流每年接待数千名休闲游客，华盛顿州立公园1990年的一项研究估计，每年游客量达10,000万至15,000万人。这些划船者为2号州际公路沿线的当地经济做出了重要贡献，尤其是在门罗、苏丹和戈尔德巴等地。
野性、风景和荒野
美国激流协会长期以来一直支持通过“野性与风景河流”称号来保护斯凯科米什河流域。斯凯科米什河的源头已根据2008年5月签署生效的《野性天空荒野法案》得到保护。该法案保护了约10.6万英亩的国家森林，将其纳入国家荒野保护体系，从而保护了原始的高海拔土地、野生动物栖息地和偏远地区的休闲娱乐机会。
美国林务局还建议将斯凯科米什河及其众多支流纳入“野生与风景河流”系统，其中包括南支流和北支流，以及诸如迪塞普申溪、贝克勒河、拉皮德河、福斯河、米勒河、特拉布尔瑟姆溪、泰伊河和西卡迪溪等主要支流。根据《野生与风景河流法案》保护这些河流，可以确保它们保持自由流动，并为子孙后代保留其卓越的风景、生态和休闲价值。
野天荒野保护区通过保护原始森林、提供徒步旅行、骑马和野外休闲活动的机会以及维护周边景观的生态完整性，带来诸多益处。步道规划与相关各方协商进行，既方便人们进行休闲活动，又最大限度地减少了对荒野环境的影响。
保护斯凯科米什河免受水电开发的影响
近一个世纪以来，斯凯科米什河的水力发电潜力一直备受关注。虽然埃弗雷特市在苏丹河上修建了一个蓄水池，斯诺霍米什公共事业区也对其进行了扩建，但斯凯科米什河及其主要支流的其余部分仍然保持着自由流淌的状态。过去的开发方案曾瞄准日落瀑布及其众多支流，而近期的关注点则集中在杨氏溪、日落瀑布、马丁溪和巴克莱溪。美国激流协会积极致力于保护斯凯科米什河免受水力发电开发的影响，以确保河流及其支流保持原始状态，自由流淌，并继续为皮划艇爱好者所用。
土地保护
美国激流协会与多个环保组织合作，共同保护斯凯科米什河及其支流沿岸的重要地块。这些地块总面积约3,000英亩，原为十几家私人木材公司所有，其中包括海拔较高、人迹罕至的原始森林，以及米勒河、贝克勒河和泰伊河沿岸的土地，还有宁静湖、珀西斯山和索引溪附近的区域。将这些土地收归公有，有助于保护水质、壮丽的景色和重要的栖息地，同时也能保障斯凯科米什河的漂流体验。
公共平台
公众可以自由进入斯凯科米什河及其支流，是美国激流协会关注的核心议题。虽然许多支流流经公共林地，但进入干流以及南北支流下游河段一直面临挑战。华盛顿州立公园开展了斯凯科米什风景河休闲通道研究，旨在解决公众通道方面的问题，包括擅闯河道和沿河过度开发等问题。
大艾迪 (Big Eddy) 的通行权由华盛顿州立公园维护，而铁路桥 (Railroad Bridge) 和裂石 (Split Rock) 等地点则仍为私人所有，美国激流协会 (American Whitewater) 致力于与土地所有者保持良好的关系。户外探险中心 (Outdoor Adventure Center) 提供斯凯科米什河北支流 (North Fork Skykomish) 的索引溪 (Index Creek) 和鳟鱼溪 (Trout Creek) 的通行权，皮划艇爱好者在登记并签署免责声明后即可使用这些地点。
日落瀑布通道
日落瀑布长期以来一直是激流皮划艇爱好者的传统下水点，50多年来一直被非正式地使用。2000年8月，华盛顿州渔猎部（WDFW）以安全隐患为由，关闭了该地点，原因是与捕鱼陷阱作业冲突以及狭窄的道路交通拥堵。自此，皮划艇爱好者无法全年使用这个标志性的起点。
美国激流协会继续与华盛顿州鱼类和野生动物部 (WDFW)、州立公园、美国林务局、当地土地所有者和皮划艇俱乐部合作，探讨解决方案。拟议方案包括：沿公路修建一条小径，使皮划艇者避开运鱼卡车的路线；与皮划艇俱乐部签订正式协议，负责设置标牌和维护；以及根据捕鱼作业时间而非全年限制实施季节性禁航。此外，各方还考虑了从河流南岸进入皮划艇区域的可能性。
美国激流协会欢迎皮划艇爱好者提出意见和支持，以维护和改善日落瀑布和整个斯凯科米什河水系的通行条件。